Snorkeling di Perairan Amed dan Tulamben: Menyusuri Terumbu dan Bangkai Kapal USAT Liberty

Panduan snorkeling di Amed dan Tulamben, Bali timur: terumbu karang berwarna, pasir hitam vulkanik, dan bangkai kapal USAT Liberty yang legendaris.

Pagi di Pantai Berpasir Hitam

Matahari baru naik di atas Tulamben ketika seorang nelayan menarik jukung-nya ke pasir yang hitam legam. Pasir vulkanik ini datang dari letusan Gunung Agung yang mengubah wajah pantai timur laut pulau Bali. Berbeda dengan Kuta atau Sanur, garis pantai di Tulamben dan Amed dipenuhi kerikil dan batu bulat, bukan pasir putih halus. Justru karena itulah airnya jernih dan tenang, sebab tak banyak pasir halus yang teraduk ombak.

Amed sebenarnya bukan satu desa, melainkan sebutan untuk deretan kampung nelayan di pesisir Kecamatan Abang, Kabupaten Karangasem. Dulu daerah ini hidup dari pembuatan garam laut yang dijemur di atas batang kelapa. Sebagian warga masih melanjutkannya, meski kini pariwisata bawah laut jadi tumpuan utama. Warung-warung kecil dan penginapan sederhana berjejer menghadap laut, banyak di antaranya dikelola langsung oleh keluarga setempat.

Untuk sampai ke sini dari Denpasar, siapkan waktu dua sampai tiga jam berkendara ke arah timur. Jalannya berkelok mengikuti lereng bukit, dengan pemandangan sawah bertingkat dan laut biru di kejauhan. Banyak yang memilih menginap semalam agar bisa turun ke air pagi hari, saat jarak pandang paling baik.

Terumbu Karang dan Ikan di Perairan Dangkal

Daya tarik utama Amed dan Tulamben ada tepat di bawah permukaan. Cukup melangkah beberapa meter dari bibir pantai, dasar laut sudah dipenuhi terumbu karang keras dan lunak. Ikan-ikan kecil berwarna cerah berenang di antara celah karang, dan tak jarang kawanan ikan yang lebih besar lewat di kedalaman.

Di Amed, spot seperti Jemeluk Bay populer karena terumbunya dekat pantai dan arusnya tenang. Ada pula taman patung bawah laut buatan di beberapa titik yang sengaja ditempatkan untuk menumbuhkan karang baru sekaligus jadi objek foto. Kedalamannya bervariasi, jadi perenang pemula tetap bisa menikmati bagian yang dangkal tanpa harus jauh ke tengah.

Karena masuk lewat pantai langsung tanpa perahu, snorkeling di sini terhitung mudah dan murah. Beberapa penyedia jasa lokal menyewakan masker, snorkel, dan pelampung dengan harga relatif terjangkau. Pastikan menyewa dari operator yang jelas dan tanyakan kondisi arus hari itu, terutama jika berenang di titik yang lebih terbuka.

Menyusuri Bangkai USAT Liberty

Bangkai USAT Liberty adalah alasan banyak orang datang jauh-jauh ke Tulamben. Kapal kargo milik Angkatan Darat Amerika Serikat ini terkena serangan torpedo pada masa Perang Dunia II. Kapal sempat ditarik ke pesisir Tulamben, lalu bertahun-tahun kemudian aktivitas vulkanik mendorong badannya ke dalam laut, tempat ia berbaring hingga kini.

Yang membuat spot ini istimewa untuk snorkeling adalah letaknya. Bangkai berada hanya beberapa puluh meter dari pantai, dan bagian atasnya cukup dangkal sehingga dapat dilihat dari permukaan tanpa peralatan selam. Perenang bisa mengapung di atas kerangka kapal yang kini diselimuti karang, spons, dan gerombolan ikan yang menjadikannya rumah. Bagian yang lebih dalam memang butuh menyelam, tapi siluet lambung kapal tetap terlihat jelas dari atas saat air sedang jernih.

Waktu terbaik untuk turun adalah pagi hari, sebelum banyak pengunjung datang dan sebelum angin membuat permukaan berombak. Hormati bangkai dan karang di sekelilingnya: jangan menyentuh, menginjak, atau mengambil apa pun. Struktur ini rapuh dan menjadi habitat penting bagi biota laut setempat.

Cuplikan Video